Notre croisière dans les îles grecques, un voyage de rêve!
Vous recherchez une expérience différente, plus intimiste et avec l'accès à des ports d'escale plus petits où les gros navires n'ont pas accès? Faites un magnifique voyage sur un voilier à destination des îles grecques! Cette croisière se fait de mai à octobre.
Notre croisière dans les îles grecques, un voyage de rêve!
Terre et mer, les plus beaux voyages car nous profitons de quelques jours avant le départ du navire pour visiter une ville ou une région que nous ne visiterons pas avec le navire.
À l’aéroport d’Athènes, un transfert privé de 45 minutes nous transporte en direction de Piraheus, le port de croisières où nous avons pu admirer notre superbe yacht de croisières, un grand voilier de 4 mâts avec deux étages et de très jolies cabines avec vue sur l'océan. L’accueil par l’équipage est chaleureux, le deuxième jour on me disait bonjour par mon nom, on se sent bien! Il n’y a pas de balcon sur un grand voilier mais sa stabilité est encore plus grande quand les moteurs fonctionnent et que les voiles sont hissées. Le soir, on s’endort au clapotis des vagues qui se brisent près de notre hublot, une berceuse!
Fermez les yeux quelques minutes et imaginez : c’est comme passer une semaine sur le voilier privé de luxe d’un ami. Contrairement aux immenses navires de croisières bondés, vous êtes une des 148 personnes privilégiées à voyager à bord. Votre bateau est ancré dans les ports cachés ou à quai dans les petits ports. Vous explorez le charme secret des lieux où les grands navires ne peuvent tout simplement pas se rendre. Vous nagez et faites du kayak à partir de la plateforme de sports nautiques située à l’arrière du navire.
Le chef sortait dans la journée au marché et il achetait des poissons frais qu’il nous servait en soirée sur le menu spécial du jour. Impossible sur un gros navire. Chaque repas est un régal pour vos sens, préparé par un chef et servi dans un style intime et impeccable.
À tous les jours, avant le souper vers 18 h30, le directeur de croisières invite les intéressés au bar pour un apéro et une présentation audiovisuelle de notre prochaine escale. Une présentation de l’histoire, de la culture et des principaux attraits de la ville où nous serons ancrés. Ici, c’est de l’information pour mieux nous préparer. Pour ceux qui veulent acheter des excursions spécifiques, tout ce fait au bureau d’information. À notre arrivée, une personne du bureau touristique embarque sur le navire, distribue des cartes de la ville et répond à nos questions, un service attentionné que j’ai beaucoup apprécié. On peut faire ceci avec une centaine de gens mais pas quand on a un navire de plus de 2 000 passagers.
Chaque moment sera tout à vous. À vous d’en profiter, à vous d'explorer! L’élégance décontractée est la règle pendant la journée. Donc, s’il vous plaît, ne vous embêtez pas à mettre dans votre valise un smoking, une tenue de soirée ou même une veste de sport. Avec Windstar, tout est une question de choix. Et le choix est toujours vôtre.

Voici les ports visités avec le Wind Star
MYKONOS – SANTORINI – RHODES – KALYMNOS –NAFPLIO – ATHÈNES
C’est fantastique de débarquer sur les îles et de visiter, et ceci, sans toucher à notre valise. Nous avons vu l’arrivée de voyageurs avec les avions, les traversiers, faisant rouler leur valise vers l’hôtel et recommençant à chaque nouvelle ville. Cette expérience, je l’ai vécue pendant plusieurs années jusqu’au jour où j’ai découvert les croisières. Si un port d’escale m’intéresse au plus haut point, je pourrai y retourner et rester plusieurs jours pour l’approfondir. La planète m’offre plus de 212 pays. Si je veux en voir quelques-uns et me permettre de visiter en survol, je suis beaucoup plus confortable de le vivre sur un navire.

Mykonos
D’Athènes, nous naviguons toute la nuit pour déposer l’ancre à Mykonos, que de charme de voir ses maisons blanches au toit bleu. Oui pour la chaleur mais la véritable raison de la couleur de ces maisons est qu’après l’invasion non réussie des turcs, les grecques se sont donnés cette couleur pour signifier aux grecques qu’ils étaient de retour chez eux. Nous avons marché dans les rues où restos et boutiques nous accueillent jusqu’aux fameux moulins qu’on voit sur toutes les photos. La chaleur de l’été nous invite à prendre un temps de repos sur la plage et à se baigner dans une mer chaude, voilà une autre belle journée.
Le soir, quand notre yacht est prêt à partir, on nous invite au bar à l’arrière pour entendre la musique de Vangellis “Conquest for paradise”, celle-là même que vous avez peut-être entendu dans le film “1492” mettant en vedette Gérard Depardieu. Au son de cette musique, les voiles se hissent l’une après l’autre vers le ciel. Je ne peux vous décrire tout ce qu l’on ressent, c’est une émotion qui fait dresser les poils sur mes bras… c’est l’expérience la plus enivrante que j’ai vécue sur un navire et celle-ci se répète lors de plusieurs autres départs en soirée.
Santorini
La veille, le capitaine nous informe que nous approcherons Santorini au lever du soleil et il nous invite au spectacle. Au petit matin, je me dirige à l’arrière où la machine à capuccino m’attend et où j’assiste à l’entrée du navire vers la baie de Santorini, un beau spectacle avec ses montagnes et, au loin, ses tâches blanches. Non, non, ce n’est pas de la neige. Ce sont des centaines de maisons les unes au-dessus des autres sur la montagne et quand on approche on y distingue la superbe couleur bleue que les grecques ont adopté comme décoration. Comme bons touristes, mon épouse et moi avons monté, à dos d’ânes, les marches de Santorini pour y redescendre avec le téléphérique. Nous avons visité et pris de superbes photos du haut de cette montagne qui surplombe les navires tout en bas. Nous avons pris un bus local pour visiter le petit village jusqu’au bout de l’île. Sans nécessairement prendre les excursions du navire, tout ceci peut se faire facilement par nous-mêmes car la vie est facile en Grèce, il n’y a qu’à demander. Nous avons choisi un resto-terrasse pour prendre un verre et un casse-croûte. Oui, c’est un peu dispendieux mais le Wi-Fi est inclus et la vue offerte en vaut la dépense.

Rhodes
Le navire est au port en plein centre de cette ville médiévale avec l’histoire des grands chevaliers. Nous descendons du yacht et nous entrons dans la forteresse pour marcher dans les rues des Chevaliers à Rhodes. Une belle journée où plusieurs sites historiques nous sont offerts pour nous faire découvrir l’époque des grandes batailles des conquérants et de ceux qu’ils voulaient protéger à tout prix. Windstar organise un événement privé à chacune de ses croisières, il a choisi le fameux Casino de Rhodes pour nous offrir un souper-spectacle privé dans la cour extérieure fabriquée comme un mini-théâtre grec. Après un bon repas, voilà le spectacle de musique traditionnelle grecque et, “HOUPPA”, on nous invite à la danse, je vous laisse imaginer la scène.
Jours en mer
J’aime beaucoup les jours en mer car elles permettent d'apprécier réellement le moment présent et de devenir un peu plus zen. Il y a toujours plusieurs activités sur un navire de croisières. Sur le Wind Star, la cabine de pilotage est ouverte aux passagers, on entre et on essaye de comprendre tous les outils d’aide à la navigation et, à la lumière des commentaires du capitaine et de ses aides, on apprend une multitude de choses. Ensuite, on se trouve un coin favori, on se laisse bercer par la mer et on remercie la vie de nous faire vivre ce beau moment. Autant en mer que lors de la visite d’un port d'escale, j’y trouve toujours de beaux moments. Ma conjointe est heureuse de bouquiner et, moi, je regarde la mer pour partir dans mes rêveries et voilà qu’il faut retourner manger. Gourmand de nature, ceci est un problème en croisière car la nourriture qu’on nous sert est très bonne, variée et en grande quantité alors je mange, très souvent, un peu trop... c’est la vie!
Kalymnos
Une petite île avec une grande baie face à une montagne où le visage d’une femme est sculpté par la nature, les grecs aiment beaucoup la mythologie. On nous explique qu'elle est partie à la nage après avoir été quittée par son mari et qu'on a revu que son visage sur cette montagne. Le Wind Star ouvre la marina arrière : planche à voile, kayak, ski nautique, planche à pagaie, coussin flottant et hop à l’eau pour s’amuser.
J’en profite ensuite pour aller au petit village et je commence à discuter avec le chef aubergiste d’une dizaine de chambres. On discute de tout et de rien comme si on était de vieux amis qui se revoyaient. Les gens sont très chaleureux. En soirée, un superbe BBQ sur le pont du navire pour nous permettre de vivre la journée au maximum. Nous attendons le coucher du soleil sur le visage de la jolie dame. C’est un des plus beaux couchers de soleil, l’émotion est encore plus grande quand on hisse les voiles pour voguer vers notre prochaine escale.


Nafplio
Une dernière escale s'effectue dans cette ville où les gens d’Athènes vont la fin de semaine. Un château est situé tout en haut de la montagne. Plusieurs excursions y vont en bus organisé. J’ai décidé de faire un peu d'exercice et j’ai monté toutes les marches, plus de 900, pour accéder à la citadelle. J’ai eu chaud mais je suis heureux de l’avoir fait. Un superbe paysage s’est offert à nous. Après être redescendu, j'ai trouvé un espace au bord de mer pour m’y rafraîchir.
Athènes
Notre croisière terminée, nous poursuivons notre voyage par une portion terrestre de 3 nuits supplémentaires afin d’approfondir la visite de cette ville remplie d’histoires. En route entre le navire et notre hôtel, notre chauffeur de taxi s’est offert comme guide privé pour la journée. Ce fut une très bonne idée qui nous a permis de voir les choses les plus marquantes de cette ville dans la même journée.
Il nous restait plusieurs petites îles près d’Athènes que nous voulions voir, une croisière d’une journée était offerte à partir de l’hôtel pour Hydra, Peras et Angean, une superbe journée pour voir en un clin d’œil ce que les gens ont choisi comme mode de vie (ex : une des îles ne comporte aucune automobile).
Nous retournerons en Grèce car c’est tout simplement beau et grandiose. Plusieurs croisières font des arrêts dans ces îles de la mythologie grecque, si on veut y comprendre nos origines, mieux vaut savoir quels Dieux nous ont précédé…

Si on résume ce voyage, voici les faits saillants les plus populaires :
- Le Parthénon et l'Acropole à Athènes
- Le palais des Grands Maîtres à Rhodes
- Les bâtiments blancs aux dômes bleus de Santorini
- Les boutiques et cafés chics de Mykonos
- Le barbecue sur le pont du voilier
À l’opposé de l’ordinaire :
● Élégance décontractée et atmosphère d’un country club
● Service et cuisine cinq étoiles
● Seulement 148 passagers à bord
● Salle à manger à heure libre
● Pas de frais pour changer les options de repas
● Spectaculaire pont pour un barbecue
● Service aux chambres 24 heures
● Boissons non alcoolisées incluses
● Accès au poste de pilotage du navire
● Sports nautiques à la marina du navire
● Levée des voiles au départ de chaque port
● Événement privé Windstar inclus
Bon voyage, je le recommande à tous les amoureux de bonnes tables, de bons vins et surtout de voyages reposants. C'est la croisière idéale pour voir plusieurs endroits dans un même voyage à partir d’un yacht de croisières en Méditerranée. Vous pouvez aussi choisir un plus gros navire, chacun son goût et son budget, plus le navire est petit plus son prix est élevé.
Manon et Marc sur un le voilier Wind Star, juillet 2017
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